Rosa trabajando duro para organizar la filtración de sus muestras de agua. Su equipo especial de filtración está sobre el mesón del laboratorio. Haga clic en la foto para vista más grande y crédito de foto.
Trabajo de la Fosa
14 Marzo, 2010
Monica Heintz
University of California Santa Barbara
Javier Sellanes, traductor
Hemos llegado al final del crucero y a nuestro punto final de muestreo, la fosa de Perú-Chile. Las fosas son las zonas más profundas del océano y son características en las zonas donde dos placas colisionan y la placa más densa (en este caso la corteza oceánica) es forzada por debajo de la placa menos densa (en este caso la continental). Este proceso es denominado subducción. Una de las científicas en este grupo, Rosa León, está interesada en los microorganismos que están adaptados a vivir en las frías, oscuras y profundas aguas y sedimentos de la fosa Perú-Chile. Rosa ha estado ayudando a todos los demás durante el crucero, esperando estos últimos días en los cuales visitaríamos su sitio de muestreo. Ella tiene que trabajar rápido para mantener sus muestras oscuras y frías (y para algunos tipos de muestras, bajo alta presión) para reproducir las condiciones que los microbios tienen en su hábitat natural. Yo le quise dar una mano para recolectar estas muestras únicas. Sabiendo que íbamos a llegar a la estación y comenzar el trabajo a medianoche, cambie mi rutina de descanso un día antes, dormí de día el domingo para levantarme para trabajar en la noche y durmiendo nuevamente de día el lunes.
Transfiriendo agua para filtrar a los recipientes de residuos. De izquierda a derecha: Ashlee, Ally, Christina, Rosa, Monica. Haga clic en la foto para vista más grande y crédito de foto.
El equipo de la fosa. De izquierda a derecha: Ally, Rosa, Christina, Monica y Ashlee. Haga clic en la foto para vista más grande y crédito de foto.
Rosa usó las botellas Niskin del CTD para colectar algunos cientos de litros de agua desde las profundidades de la fosa. Luego temprano en la mañana, Ashlee y yo trabajamos con la roseta, transfiriendo el agua a unos grandes recipientes plásticos. Teníamos que mantener los contenedores fríos y oscuros, por lo tanto los colocamos con hielo en grandes bolsas para residuos, y trabajamos con las luces de la cubierta apagadas. También debimos trabajar con mucho cuidado para mantener estas preciadas muestras estériles. Transferimos agua de los contenedores dentro de las bolsas con tubos estériles especiales. Rosa luego utilizó un dispositivo especial de filtrado para pasar a través de el cientos de litros de agua, de la cual extraería ADN y lípidos.
Luego de trabajar todo la noche y tras un merecido desayuno, estaba extenuada y lista para ir a la cama. Desafortunadamente, hoy era día de calafateo de la cubierta por la tripulación. Como el barco esta contantemente expuesto al aire y agua de mar, todo tiende a oxidarse. Este es un problema que la tripulación debe tener bajo control, removiendo la pintura deteriorada y el óxido, y repintando. Para remover la pintura usan un instrumento especial que golpea con afiladas piezas de metal la cubierta del barco. Como pueden imaginar esto hace un bullicio bastante grande y hace difícil conciliar el sueño. Pero en este punto del crucero, y luego de haber trabajado toda la noche, pude dormir 5 horas con el repiqueteo justo sobre mi camarote. Bueno aquí es lunes de noche, nos queda solo un día de crucero y es tiempo de embalar mis equipos y muestras y alistarme para dejar el barco. Estoy lista nuevamente para trabajar toda la noche.
