Gone, Baby, Gone. Por lejos en los últimos 5 años, este tipo de vista ha sido una de mis favoritas - , y las probabilidades son, ya que yo estoy en este barco, buscando nuevas fuentes hidrotermales en sectores inexplorados del océano profundo, indica que el ABE estuvo el fondo del océano. Junto a Dana Yoerger como líder de la expedición del ABE, he participado en cinco cruceros (uno al año, 2004-2008), en cruceros de investigación explorando desde el Pacífico SO hasta el océano Índico a bordo de barcos de EEUU, Inglaterra, Alemania y China localizando más de 12 sitios de fuentes hidrotermales distintos. Haga clic en la foto para vista más grande y crédito de foto.
Luego del Blues en el Punto Triple
7 Marzo, 2010
Christopher German
Woods Hole Oceanographic Institution
Nicolás Segovia, traductor
Hoy hemos comenzado el viaje hacia el norte y me he tomado un tiempo para recuperarme y reflexionar. De hecho, he estado la primera mitad del día en la cama!. Ahora soy uno de los nominados para el premio “Golden Blanket” (Cobija de oro), estoy sorprendido?. Terminamos las últimas muestras del CTD solo un poco antes de la medianoche del viernes y, tomando en cuenta de que no he tenido más de 3 horas diarias para dormir luego de los últimos 4-5 días, he decidido no programar mi alarma. Por tal motivo no fue una muy grata sorpresa despertarme al rededor de las 9:30 a.m. y descubrir que me había perdido el desayuno, y luego de ir a dormir una vez mas desperté y me encontré con que eran las 12:15 p.m. y me había perdido el almuerzo también!
Luego, camino al laboratorio me he encontrado con un grupo de felices (pero exhaustos) biólogos. La noche anterior, luego de terminar con nuestra ultima estación de CTD, Andrew y sus secuaces realizaron dos rastras por el bentos, y entre otras cosas, se encontraron restos de animales que son indicadores directos de un sitio de filtración de metano. Fantástico!
Por supuesto, también nos sentimos un poco tristes por la pérdida de nuestro viejo y confiable AUV, ABE : nadie puede sentirse bien luego de perder cualquier tipo de equipamiento científico. Pero en el caso del ABI, hay cosas positivas. Luego de más una década de uso, recientemente hemos adquirido un nuevo y mejor modelo, Sentry – y es por eso que Dana y AL estarán liderando a fines de este mes una nueva exploración hacia las islas Galapagos. De todas formas, el ABE siempre tendrá un lugar especial en mi corazón como la equipo que utilizamos para encontrar las primeras fuentes hidrotermales en diferentes lugares del mundo – y, en particular, en el marco de nuestro Census of Marine Life project (Programa de Censo de la Vida Marina) y ChEss, caracterizando las primeras fuentes hidrotermales en el sur atlántico y en el suroeste del borde Indio.
El mejor lugar en la Tierra? Con el sur de Chile de fondo, (casi justo antes de que el sol salga desde las montañas), esta foto también muestra (escondidas bajo las olas) al menos dos tipos distintos de campos hidrotermales, tres placas tectonicas separadas y, por su puesto, la última ubicación del ABE. Nos tardamos 7 años de sueños y organización para lograr una expedición en estos lugares. Me pregunto cuanto tiempo pasará hasta que podamos volver? Haga clic en la foto para vista más grande y crédito de foto.
De todas formas, quizás es correcto mencionar que lo último que el ABE hizo, científicamente, coincide con la última exploración que estaré liderando en esta larga década de Census of Marine Life, y tuve que esperar bastante para poder explorar este sitio (Lisa Levin y yo empezamos a planear este viaje en enero del 2003), el cual considero uno de los sitios más geniales en la tierra, ya que es en donde la dorsal emioceánica y la zona de subducción bajo los Andes se juntan.
A una tasa de subducción de ~10cm/año, estimamos que el ABE será “tragado” por el margen continental en alrededor de 16.000 años. Pero esto no es el final de la historia: mientras la placa subductada se hunde, una parte significativa del material de la corteza superior, junto con componentes de los sedimentos superficiales (y cualquier cosa enterrada en los sedimentos: ¿Saben para donde voy con esto?) serán fundidos y ascenderán bajo los Andes para hacer erupción como lava volcánica. En consecuencia, el espíritu de nuestros ingenieros, puede esta tranquilo, porque como si fuera el más grande centro de reciclaje geológico del mundo: El ABE volverá salir!
